宗喀巴大士創立格魯巴，實以兩本「道次第」的論著為創派的基礎。此即《菩提道次第廣論》及《密咒道次第廣論》。 大士為不世出的天才，外通中觀、般若、唯識、律學及因明，內通事續、行續、瑜伽續及無上續等四部密續，因此在修持方面便能建立次第系統，適應當時學佛者的根器。


　　上述二論，大士旁徵博引，破立並舉，由是證成自己的說法，

以內容過博，非初學者所能理解，因此大士便自造《菩提道次第略

論》，以應世機。其弟子克主傑大師亦造《密續部總建立廣釋 》，

於是「菩提道次第」及「密咒道次第」皆有通俗本。
　　在宗喀巴大士以前，西藏各派皆據「如來藏」思想作為修習之究竟見地，稱「大中觀」。此亦可分為二支，一為甯瑪派及薩迦派所主的「了義大中觀」，在修習層次上即為「大圓滿」及「道果」；一為覺囊派的「他空大中觀」，在修習層次上為「時輪續」。宗喀巴大士以「大圓滿」僅堪為利根依止，不應當時藏人之機，而「他空見」則非究竟義，於是乃廣弘「中觀應成派」，月稱論師的中觀見由此即定於一尊。影響所及，今日漢土亦有學者認為「中觀應成派」為了義，如來藏思想為不了義。


　　相對於「他空」，應成派思想可視為「自空」。若依了義而言，

無論自空他空，執空即屬「邊見」，唯離邊始為了義，此即「深般

若波羅蜜多」之「無智亦無得」，亦即文殊師利之「不二法門」

（二即是兩邊）。然而宗喀巴大士主應成派說實亦無過失，因為應

成派實針對世間法的緣起而修空觀，世人修法皆不離世法，故密乘

的「生起次第」及「圓滿次第」，以至甯瑪派的「大圓滿密密加行」，皆依世間緣起法作修證，「離邊」、「不二」、「無智亦無得等僅能直指，而不能落言詮作教授，以此之故，依凡夫修習，應成派思想實亦可視為了義。
宗喀巴大士由是即依彌勒教法而修「止」、依月稱教法而修觀」。這即是「菩提道次第」所建立的止觀。

　　
《廣論》說「止觀」甚為詳盡，但實不便於初學。故《略論》則重

「三士道」，這是對阿提沙尊者《菩提道燈論》的發揮。由十善而入

「下士」；由四諦十二因緣而入「中士」；由六度四攝而入「上士」。並涵括出離心、菩提心、空性見三個要點。這種次第建立，乃是印度所傳，前前證量為後後見地的傳統。例如中士，由小乘教授而入，至修證出離心時則已超越小乘，而為上士修習的基礎。由是「三士道」即成一貫。
今人對密乘的次第每有誤解，以為僅持一見地即可作次第修習，實不知每次第皆有各自的「根道果」（境道果）而前前之果（證量）
即為後後之境（見地）。於研讀本論之時，對此實應瞭解，否則即易

將「三士道」割裂，而不能成立為一完整的體系。


　 學佛的人最忌持門戶之見，排斥自宗以外的部派。是故宗喀巴大

士雖不主如來藏思想，亦不破甯瑪派的「大圓滿」，如今格魯派依然

是西藏密宗的主流，唯仍希望讀者於崇信宗喀巴大士的思想之外，卻

不可持之作為誹謗其餘顯密教派的根據。蓋此應非宗喀巴大士的本懷，而且亦破壞了「道次第」的傳統。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
西元一九九八年歲次戊寅四月 談錫永