馬英九總統在這期「治國週記」與文化評論家楊照對談，分享對兩岸社會的觀察與比較。對於大陸的發展，馬總統說，他總覺得大陸在跟台灣、香港與其它華人社會有更多接觸後，會朝向更自由、民主的方向；台灣如能扮演引領大陸的角色，將不負「自由民主燈塔」之名。

楊照說，台灣社會的多元性，讓不同的人擁有不同的自主與自由，是兩岸最大的差距，也對中國大陸產生吸引力；未來只要兩岸愈自然地接觸，愈能發揮台灣推動自由、民主及公平的影響力。

馬總統表示認同，並說他常強調台灣的文化是「具有台灣特色的中華文化」，核心價值是開放、進取、善良、勤奮及包容，外在是「海洋文化、多元文化、志工文化及愛心文化」。

馬總統表示，「民主是種制度，自由是種狀態」，希望不受干預的狀態就是自由，他常把自由放在民主的前面就是這個道理；大陸在政治上相對而言不是那麼民主，但在台灣是百無禁忌，這是他們感受台灣最大不同。

馬總統認為，台灣與大陸往來，應可展現更大自信，不必擔心會吃什麼虧，因為自由、民主「已變成我們活生生、每天都存在的生活方式」，這種方式不但影響台灣，也一定會影響周邊的華人社會。