千百年來，人們一直認為「孟姜女哭長城」的故事發生在燕山秦長城一帶，並在山海關建了孟姜女廟。然而，近日從敦煌遺書殘片中發現，孟姜女哭長城的故事其實發生在包頭市。

敦煌文獻中有多種孟姜女故事記載，在英國國家圖書館存有敦煌遺書殘片與孟姜女故事相關。中國國家圖書館的劉波和林世田將「孟姜女變文」殘卷綴合後，驚奇地發現：「傳說中孟姜女哭倒的長城竟然是包頭境內的秦長城。」

新華社報導，綴合的「孟姜女變文」殘卷中稱：「秦王遠托金河北，築城本擬防胡賊。」金河指內蒙古呼和浩特市附近的大黑河，這就說明當時修長城的地點在陰山。

孟姜女的丈夫范杞梁修長城「諾直山上……被押身終，魂埋塞北。」諾直山即諾真山，今包頭達爾罕茂明安聯合旗艾不蓋河南之陰山。陰山當屬塞北。

據報導，「孟姜女變文」的記述是符合當時歷史事實的。秦長城實際是把秦、趙、燕的長城修繕後連接，又在趙長城北陰山新修築一長城與趙長城相接。因為匈奴世居陰山，其政治中心頭曼城就在艾不蓋河，包頭的古稒陽道南通秦直道，北通頭曼城，范杞梁築長城在包頭故地也在情理之中。

秦長城始建於秦始皇33年（公元前214年），是秦大將蒙恬率軍30萬北抗匈奴而築。而包頭境內的秦長城主要分布在固陽縣，長約85公里。

在包頭秦長城附近，還有蒙恬點將台、匈奴萬箭穿石處等歷史遺跡，據說是當年秦大將蒙恬戰前點兵列隊迎戰匈奴以及率軍與匈奴交戰的地點。在秦長城紅石板溝段還有一處豁口，相傳這就是孟姜女千里尋夫不見而哭倒的一段長城。